Più si aspetta, meglio è. Ne ho parlato approfonditamente la scorsa settimana riguardo a una recente ricerca sul tema (https://short.staipa.it/wzn47). Ma quando lo smartphone c’è, l’obiettivo non è “spiarli” né fare il tecnico di rete: è costruire confini chiari con gli strumenti già presenti sul telefono. Qui spiego dove guardare su Android e iPhone, con percorsi “se presenti” (cambiano di poco a seconda della versione). In fondo all’articolo, se ti annoia il tecnicismo, ti consiglio di andare a leggere il “Patto d’uso familiare per smartphone“, è divertente e utile al contempo.

Regola d’oro: si parte stretti e si apre col tempo. Le impostazioni non sono punizioni: sono rotelle di equilibrio per età diverse.

Prima di cominciare (10 minuti che salvano ore)

• Aggiornamenti e codici: fai gli aggiornamenti dello smartphone; imposta PIN o Face/Touch ID per sbloccarlo; usa una password forte per l’account Google/Apple; attiva la verifica in due passaggi (2FA) sia per l’account Google/Apple del genitore sia per quello del ragazzo.
• Controllo genitori è la funzione di sistema che collega un profilo figlio a un adulto e permette di impostare limiti di tempo, orari di stop (notte/compiti), approvazione delle installazioni, filtro contenuti e report d’uso. Non legge le chat e non apre i contenuti privati: serve a mettere regole tecniche, non a spiare.
  • Android → Impostazioni > Benessere digitale e controllo genitori > Controllo genitori (se presente). Questo apre Google Family Link (gratuito).
  • iPhone → Impostazioni > Tempo di utilizzo (“Configura come genitore”), con Codice Tempo di utilizzo diverso dal PIN del telefono.
• Condivisione famiglia è il gruppo famiglia dell’ecosistema (Google/Apple) che collega gli account di casa per approvare acquisti (Chiedi di acquistare), condividere abbonamenti, posizione (se presente e voluta) e applicare in blocco le regole di Tempo di utilizzo. Non dà accesso automatico ai dati personali degli altri membri: serve per approvare e condividere, non per controllare tutto.
  • Android → con Family Link il genitore gestisce approvazioni per installazioni, limiti app e orari.
  • iPhone → Impostazioni > [tuo nome] > In famiglia (se presente): abilita Chiedi di acquistare e condivide le regole di Tempo di utilizzo.

Nota rapida: tieni il Codice Tempo di utilizzo diverso dal PIN; su Android si gestisce tutto dall’app Family Link. Dal gruppo famiglia si può uscire e i consensi si possono modificare in qualunque momento.

Età e livelli: come impostare

Disclaimer: le età qui proposte sono indicative e costituiscono un suggerimento non vincolante; ogni genitore valuti il proprio figlio e adatti le impostazioni alle sue esigenze. Tutte queste opzioni non sono tanto per spingere le persone a usarli esattamente come li indico, ma per rendere consapevoli della loro esistenza.

meno di 10 anni: se proprio serve, “telefono per chiamare e basta”

Obiettivo: reperibilità e stop.
iPhone: Impostazioni > Tempo di utilizzo → Pausa di utilizzo sempre attiva (es. 24/7), poi in Consenti sempre lasciare solo Telefono (e contatti ammessi in Limiti comunicazione); in Contenuti e privacy > Acquisti su iTunes e App Store disattivare Installazione app (se presente).
Android: con Family Link impostare limiti giornalieri a 0 su tutte le app tranne Telefono/Messaggi; in Play Store > Impostazioni > Famiglia > Controllo genitori fissare la fascia età e richiedere approvazione per ogni installazione; in Impostazioni > App > Accesso speciale > Installa app sconosciute (il percorso può variare: spesso è in Sicurezza e privacy > Accesso speciale app > Installa app sconosciute) negare il permesso (se presente).
Extra utile: su iPhone c’è Accesso Guidato per bloccare il telefono su una sola app temporaneamente (Impostazioni > Accessibilità > Accesso Guidato, se presente). Su Android, Blocco app/App pinning si trova in Sicurezza e privacy > Accesso speciale app > App bloccata (App pinning) (percorso variabile a seconda del dispositivo, se presente).

11–12 anni: poche app scelte, orari chiari

Obiettivo: mantenere la reperibilità, introdurre orari e pause.
Quando riteniamo che siano pronti a fare un passo in più, si può aprire solo la messaggistica e poche app utili, con tempi chiari e stop serali.
iPhone: in Tempo di utilizzo usare Pausa di utilizzo per la sera (es. 20:30–7:00) e Limiti app per categorie (es. 30–60 min messaggistica/giochi); in Notifiche togliere le spinte inutili (se presenti).
Android: Benessere digitale → Timer app per messaggistica/giochi; Modalità riposo (Bedtime) di sera (schermo in scala di grigi, notifiche silenziose); Modalità Concentrazione per compiti (consente solo 2–3 app utili). Tutto anche da Family Link.

13–15 anni: app social, aprire gradualmente

Obiettivo: aprire gradualmente le app (eventualmente anche alcune app social), e lavorare sull’autogestione.
Quando riteniamo che siano pronti a sperimentare anche alcune app social, si parte da una o due app concordate, con tempi precisi e regole di comunicazione (chi può contattarli, quando, come). L’apertura resta reversibile: se crea problemi, si torna indietro e si riprova più avanti.
iPhone: Tempo di utilizzo → Limiti app mirati per i singoli social; Limiti comunicazione (chi può contattarli durante/oltre l’orario consentito); in Contenuti e privacy > Restrizioni contenuti scegliere la fascia età per app/siti (se presente).
Android: Family Link consente limiti per singola app, ora di riposo e approvazione installazioni; in Play Store > Impostazioni > Famiglia > Controllo genitori fissare rating; in Impostazioni > Rete si possono dimenticare reti Wi‑Fi non sicure; valutare DNS famiglia gratuito (es. profilo “Family” del provider DNS) a livello di dispositivo o router (se presente).

16–17 anni: più autonomia, regole poche ma ferme

Obiettivo: spostare il baricentro sulla responsabilità.
Quando riteniamo che siano pronti per più autonomia, si chiarisce cosa resta non negoziabile (notte senza schermo; studio/guida senza notifiche) e si spostano i controlli verso autogestione e report: si verifica insieme e si aggiusta al bisogno.
iPhone: usare Focus (Scuola/Lavoro/Studio) con Persone/ App consentite; mantenere Pausa di utilizzo notturna e Limiti app sui contenuti più invadenti.
Android: Benessere digitale per Timer e Concentrazione, mantenendo Bedtime; in Family Link ridurre i blocchi, tenere solo report e limiti morbidi.
Per tutti: discutere notifiche (meno è meglio), privacy profili social, posizione condivisa solo con la famiglia (se presente), niente password condivise, aggiornamenti sempre attivi.

Cosa dovrebbe restare non negoziabile

Notte senza schermo. Il telefono fuori dalla stanza; caricabatterie in cucina/soggiorno. Dormire viene prima di tutto.

Studio/guida prima, notifiche poi. Durante compiti/studio o quando si guida/si va in bici/monopattino: Focus/Non disturbare (se presente) e app chiuse. Le conversazioni possono attendere.

Password personali e 2FA. Le password restano personali e uniche; i genitori non le chiedono, ma tengono il codice di controllo (Tempo di utilizzo/Family Link). Verifica in due passaggi attiva dove possibile.

Installazioni e acquisti su richiesta. Fino a quando non si concorda il contrario: nuove app e acquisti passano dall’approvazione di un adulto.

Contatti & gruppi. Non si risponde a sconosciuti; si esce da gruppi tossici o con contenuti violenti/umilianti; valgono le regole di cortesia delle chat di classe.

Posizione e profili. La posizione si condivide solo con la famiglia (se presente e voluta), mai pubblica. Profili privati, niente geotag in tempo reale.

Foto e contenuti altrui. Non si inviano né si inoltrano immagini intime o foto di altri senza consenso. Se c’è dubbio, non si pubblica.

Link, codici, urgenze. Nessuno chiede OTP/codici via chat/telefono. Link strani = non si apre, si verifica con un adulto.

Parlarne subito. Se qualcosa va storto, si chiede aiuto senza paura: si può sempre tornare indietro con le impostazioni.

“Solo chiamate” o “solo alcune app”: due configurazioni pratiche

Solo chiamate

• iPhone: Tempo di utilizzo → attivare Pausa di utilizzo h24 e in Consenti sempre lasciare Telefono/Contatti; in Acquisti su iTunes e App Store impostare Installazione app: Non consentire.
• Android: con Family Link bloccare tutte le app tranne Telefono/Messaggi; in Play Store richiedere approvazione per ogni app; in App > Accesso speciale > Installa app sconosciute (percorso variabile: spesso in Sicurezza e privacy > Accesso speciale app > Installa app sconosciute) lasciare Non consentire (se presente).

Solo alcune app

• iPhone: usare Limiti app e Consenti sempre per costruire la “lista bianca”; con Focus (Scuola/Studio) si può passare a un profilo con solo le app utili (se presente).
• Android: in Benessere digitale creare Modalità Concentrazione con solo le app utili; con Family Link si limita per singola app e si approvano nuove installazioni.

“Furti di tempo”: notifiche, app store e trucchi più comuni

• Notifiche: togliere le push a tutto ciò che non è scuola/famiglia (se presenti). Meno suoni/pop‑up = meno interruzioni.
• App Store:
  • iPhone: Contenuti e privacy > Acquisti su iTunes e App Store → Installazione app: Non consentire; con In famiglia attivare Chiedi di acquistare.
  • Android: Play Store > Impostazioni > Famiglia > Controllo genitori (rating) e Richiedi approvazione per download; disattivare Installa app sconosciute (se presente).
• Cambio fuso/orario: su iPhone Impostazioni > Generali > Data e ora > Automatiche (se presente) per evitare che l’orologio “dribbli” la Pausa; su Android attivare Data e ora automatiche.

Cambiare rotta senza guerra (e senza soldi)

Tre mosse che funzionano quasi sempre:

• 1) schermo fuori dalla stanza di notte;
• 2) Pausa/Downtime la sera, Focus/Concentrazione per i compiti;
• 3) limiti per singola app ai social più invadenti.

Il tutto con codice di controllo separato e approvazione per nuove app. Gratis e già nel telefono.

Strumenti gratuiti “in più” (se servono davvero)

• Google Family Link (Android/iOS): controllo genitori completo, limiti, approvazioni, orari.
• Microsoft Family Safety (Android/iOS): alternative gratuite per limiti/rapporti base.
• DNS famiglia gratuito (a livello router/dispositivo, se presente): profili “family” che filtrano siti espliciti; utile ma non infallibile. Nota: il filtro solo sul router non protegge la connessione dati della SIM; un profilo a livello dispositivo vale anche in mobilità, ma può essere aggirato con VPN.

Niente stalkerware o app invasive: oltre a essere poco etiche, rompono la fiducia e spesso funzionano male. Meglio poche regole chiare, scritte insieme.

Appendice — Patto d’uso familiare per smartphone (modello in italiano)

Janell Burley Hofmann è una coach familiare, autrice, relatrice e consulente specializzata in temi di tecnologia, media, salute, relazioni e benessere, in Italia credo sia principalmente nota per il patto d’uso familiare che fece con sua figlio quando gli regalò il suo primo smartphone. Riporto qui la traduzione fatta da IlPost (https://www.ilpost.it/2013/01/01/contratto-uso-iphone-adolescenti/) perché quando mi è capitato di leggerla l’ho trovata davvero una buona idea.